Qu’est-ce que la projection thermique ?

La projection thermique est une technique de revêtement qui consiste à pulvériser un matériau chauffé sur une surface pour la recouvrir et la rendre résistante à l'abrasion, à la corrosion, à l'érosion, au fretting ou à la cavitation.Divers matériaux peuvent être utilisés en projection thermique, mais les trois matériaux les plus courants sont les métaux, la céramique et les plastiques.Le matériau (ou matière première) est chauffé par des moyens électriques (plasma ou arc) ou chimiques (flamme de combustion) pour former un flux de particules finement divisées à grande vitesse à l'état fondu ou semi-fondu frappant le substrat pour produire un revêtement.La matière première peut être sous forme de tige, de fil, de poudre ou de liquide.

La projection thermique est généralement réalisée pour protéger ou réparer un matériau de surface.L’un des avantages de la projection thermique est qu’elle recouvre un matériau de surface d’une barrière protectrice.Par exemple, une surface recouverte d'un métal solide deviendra plus résistante à l'usure, à la chaleur et à l'abrasion.Un autre avantage est que la projection thermique peut réparer les matériaux de surface.Un composant usé ou corrodé peut être pulvérisé avec des revêtements à restaurer.Bien que le revêtement par projection thermique n’ajoute aucune résistance au composant, il s’agit d’un moyen rapide et économique de réparer les dimensions des composants.Des opérations de meulage ultérieures sont souvent nécessaires pour lisser la surface des revêtements et amener les dimensions finales à leurs tolérances appropriées.Bandes abrasives diamantéessont largement utilisés pour les opérations de meulage.

Les principaux avantages et caractéristiques de la projection thermique en tant que procédé de revêtement sont résumés ci-dessous :

● Il ne nécessite aucun composé organique volatil (COV) nocif pour l'homme et l'environnement.
●De nombreux matériaux peuvent être utilisés comme matière première : métaux, alliages, céramiques, cermets, carbures, polymères et plastiques.
● Les revêtements par pulvérisation thermique sont liés mécaniquement au substrat.Peut pulvériser des matériaux de revêtement métallurgiquement incompatibles avec le substrat.
● Peut pulvériser des matériaux de revêtement ayant un point de fusion plus élevé que le substrat.
● Les revêtements par pulvérisation thermique peuvent être appliqués manuellement ou mécaniséement.
● Des revêtements épais peuvent être appliqués à des taux de dépôt élevés.
● La plupart des pièces peuvent être pulvérisées avec peu ou pas de traitement de préchauffage ou de post-chauffage, et la distorsion des composants est minime.
● Les pièces peuvent être reconstruites rapidement et à faible coût, et généralement pour une fraction du prix d'un remplacement.
● En utilisant un matériau de première qualité pour le revêtement par pulvérisation thermique, la durée de vie des nouveaux composants peut être prolongée.

Il existe plusieurs types de procédés de revêtement par pulvérisation thermique.Ils diffèrent par la manière dont ils appliquent l'énergie thermique et cinétique au matériau source, la forme du matériau source et les vitesses et températures relatives de la flamme.Chaque procédé présente des avantages et des inconvénients, et certains sont optimisés pour certains types de revêtements.
Les procédés de projection thermique sont largement utilisés depuis de nombreuses années dans tous les principaux secteurs de l'industrie mécanique, notamment la fabrication de turbines à gaz, de moteurs diesel, de roulements, de tourillons, de pompes, de compresseurs et d'équipements pour champs pétrolifères, ainsi que le revêtement d'implants médicaux.Les développements récents en matière d'équipements et de processus ont amélioré la qualité et élargi la gamme d'applications potentielles des revêtements par pulvérisation thermique.